Anna Kaltwasser a conçu les tapis du hall pour The Europe Hotel avec Monoplan, Zurich, en les tirant du paysage irlandais qu'elle avait survolé pendant des années. Les designs étaient achevés avant qu'un seul meuble ne soit sélectionné. STEPEVI les a produits sans lui demander de faire des compromis sur le dessin.
Certains des designs pour The Europe Hotel sont basés sur des idées que vous portiez depuis longtemps. Comment cela s'est-il produit ?
Chez Monoplan, nous avons accompagné l'hôtel [The Europe Hotel] dans sa planification pendant plusieurs années, et durant cette période, je me suis rendue régulièrement en Irlande. À chaque fois, le paysage me captivait à nouveau : la topographie, les couleurs, les textures.
Quand on décolle à Zurich et qu'on atterrit quelques heures plus tard au-dessus de tout ce vert, c'est un changement saisissant. Ce qui me fascinait le plus, c'étaient les champs vus du ciel. Leurs formes, leurs contours et leurs nuances de vert m'évoquaient de petites œuvres d'art abstraites. Cela a fait naître, il y a de nombreuses années, l'idée de concevoir des tapis qui racontent le paysage irlandais. Je l'ai gardée longtemps dans un coin de ma tête, et l'an dernier, le bon endroit s'est finalement présenté. C'est pourquoi ces tapis sont si étroitement liés à la maison. Ils apportent un morceau d'Irlande à l'intérieur de l'hôtel.
Quel était le brief pour le projet de The Europe Hotel ? Quel rôle le concept des tapis devait-il jouer au sein des espaces ?
Le brief était de donner au hall fraîcheur et modernité sans perdre l'âme de la maison. L'espace devait paraître contemporain tout en rendant encore palpable l'histoire de l'hôtel.
En Irlande, les tapis ont une forte signification culturelle, aussi m'est-il très vite apparu clairement qu'ils devaient jouer le rôle principal. Le hall est très grand, et mon idée était d'y créer plusieurs petites îles : des zones dotées chacune de leur propre atmosphère, qui n'en forment pas moins un tout cohérent. Ce faisant, j'ai combiné pour la première fois quatre designs de tapis différents dans une seule pièce.
Ma façon de travailler était également inhabituelle. J'ai d'abord conçu les tapis, et c'est seulement ensuite que j'ai dessiné et sélectionné les meubles. Les tapis étaient la fondation de la pièce, et ce n'est qu'une fois cette fondation en place que les acteurs sont entrés en scène : meubles, éclairage et tout le reste.
Avec quatre designs en cours simultanément, qu'est-ce qui a fait la différence en termes de production ?
La rapidité avec laquelle STEPEVI produit les échantillons. Lorsqu'un échantillon se retrouve sur la table à Zurich en peu de temps, les couleurs, les matières et les structures peuvent être évaluées et ajustées très tôt dans le processus. Cela peut sembler anodin, mais c'est décisif, car je prends mes décisions sur l'échantillon réel plutôt que sur des suppositions.
Quel a été le défi techniquement le plus exigeant sur le projet de The Europe Hotel, et comment a-t-il été résolu ?
Ce qui m'importait, c'était de jouer avec différentes hauteurs de velours, car cela confère aux tapis profondeur, structure et un effet tactile plus marqué. En même temps, dans une zone hôtelière très fréquentée, il ne doit naturellement y avoir aucun bord sur lequel trébucher. Avec STEPEVI, nous avons coordonné les différences de hauteur pour qu'elles fonctionnent sur le plan esthétique et restent totalement sans risque au quotidien.
Existe-t-il une capacité technique chez STEPEVI qui a influencé non seulement ce que vous commandez, mais aussi la façon dont vous concevez ?
Oui, la précision technique. Lorsque je sais que des géométries complexes et des formes très spécifiques peuvent être exécutées avec exactitude, j'envisage le tapis différemment dès le départ. Il devient partie intégrante de l'architecture plutôt qu'un objet que l'on place dans une pièce en dernier lieu. Nous travaillons avec des dimensions exactes, des alignements, des angles et des points de référence architecturaux. Cela ouvre une liberté supplémentaire dans la conception, car je peux faire confiance au fait que ce qui a été dessiné sera effectivement réalisé de cette manière.
Sur la dizaine de projets que vous avez réalisés avec STEPEVI, où se situe celui-ci ?
C'est une question difficile, car chaque projet avait son propre attrait. Mais The Europe Hotel est certainement l'un des plus beaux. Ce qui m'a particulièrement plu, c'est que les tapis n'ont pas été ajoutés à la fin comme décoration, mais ont joué un rôle central dans le concept global dès le début.
Si vous deviez décrire à un autre designer la collaboration avec STEPEVI en une seule phrase, laquelle serait-ce ?
Je n'aime pas concevoir avec des limites techniques déjà en tête, et chez STEPEVI je n'ai pas à le faire : la discussion ne porte jamais sur la faisabilité d'une idée, mais uniquement sur la meilleure façon de la réaliser.
