Anna Kaltwasser diseñó los tapetes del vestíbulo para The Europe Hotel junto a Monoplan, Zúrich, extrayéndolos del paisaje irlandés sobre el que había sobrevolado durante años. Los diseños estaban terminados antes de que se seleccionara un solo mueble. STEPEVI los produjo sin pedirle que comprometiera el dibujo.
Algunos de los diseños para The Europe Hotel se basan en ideas que llevaba consigo desde hace mucho tiempo. ¿Cómo surgió esto?
En Monoplan acompañamos al hotel [The Europe Hotel] en términos de planificación durante varios años, y durante ese tiempo viajé regularmente a Irlanda. Cada vez, el paisaje me cautivaba de nuevo: la topografía, los colores, las texturas.
Cuando despegas en Zúrich y aterrizas unas horas después sobre todo ese verde, es un cambio considerable. Lo que más me fascinaba eran los campos vistos desde el aire. Sus formas, sus límites y sus tonos de verde me parecían pequeñas obras de arte abstractas. Eso dio lugar, hace muchos años, a la idea de diseñar tapetes que hablasen del paisaje irlandés. Lo mantuve en el fondo de mi mente durante mucho tiempo, y el año pasado finalmente encontró el lugar adecuado. Por eso estos tapetes están tan estrechamente vinculados con la casa. Traen un pedazo de Irlanda al interior del hotel.
¿Cuál era el encargo para el proyecto de The Europe Hotel? ¿Qué papel debía desempeñar el concepto de los tapetes dentro de los espacios?
El encargo era dar al vestíbulo frescura y modernidad sin perder el alma de la casa. El espacio debía sentirse contemporáneo y al mismo tiempo hacer tangible la historia del hotel.
En Irlanda, los tapetes tienen un fuerte significado cultural, por lo que enseguida tuve claro que debían tomar el papel protagonista. El vestíbulo es muy grande, y mi idea era crear varias pequeñas islas dentro de él: áreas con su propia atmósfera que sin embargo se uniesen en un conjunto. Al hacerlo, combiné por primera vez cuatro diseños de tapetes diferentes en una sola sala.
Mi forma de trabajar también era inusual. Diseñé primero los tapetes y solo entonces diseñé y seleccioné el mobiliario. Los tapetes eran la base de la sala, y solo una vez que esa base estuvo en su lugar entraron los actores: muebles, iluminación y todo lo demás.
Con cuatro diseños en marcha al mismo tiempo, ¿qué marcó la diferencia en términos de producción?
La velocidad con la que STEPEVI produce las muestras. Cuando una muestra está sobre la mesa en Zúrich en poco tiempo, los colores, materiales y estructuras pueden evaluarse y ajustarse muy pronto en el proceso. Puede sonar banal, pero es decisivo, porque tomo mis decisiones sobre la muestra real y no sobre suposiciones.
¿Cuál fue el reto técnicamente más exigente en el proyecto de The Europe Hotel y cómo se resolvió?
Lo que me importaba era jugar con diferentes alturas de pelo, porque aporta a los tapetes profundidad, estructura y un efecto táctil más intenso. Al mismo tiempo, en una zona hotelera de uso intensivo no puede haber, naturalmente, ningún borde donde tropezar. Junto con STEPEVI coordinamos las diferencias de altura para que funcionaran en términos de diseño y resultaran completamente inofensivas en el uso diario.
¿Hay alguna capacidad técnica de STEPEVI que haya influido no solo en lo que encarga, sino también en cómo diseña?
Sí, la precisión técnica. Cuando sé que las geometrías complejas y las formas muy específicas pueden ejecutarse con exactitud, pienso en el tapete de manera diferente desde el principio. Se convierte en parte de la arquitectura en lugar de un objeto que se coloca en una sala al final. Trabajamos con dimensiones exactas, alineaciones, ángulos y puntos de referencia arquitectónicos. Eso abre una libertad adicional en el diseño, porque puedo confiar en que lo que se ha dibujado se realizará realmente de esa manera.
De los aproximadamente diez proyectos que ha completado con STEPEVI, ¿dónde sitúa este?
Es una pregunta difícil, porque cada proyecto tenía su propio atractivo. Pero The Europe Hotel es sin duda uno de los más destacados. Lo que me agradó especialmente fue que los tapetes no se añadieron al final como decoración, sino que desempeñaron un papel central en el concepto global desde el principio.
Si tuviera que describir a otro diseñador cómo es trabajar con STEPEVI en una sola frase, ¿cuál sería?
No me gusta diseñar con los límites técnicos ya en mente, y en STEPEVI no tengo que hacerlo: la conversación nunca gira en torno a si una idea es viable, sino solo sobre cómo realizarla de la mejor manera posible.
